Από τις Μύριες ελιές, που προέρχονταν από την ιερή ελιά της Αθηνάς, έπαιρναν το λάδι - έπαθλο για τους νικητές των Παναθηναίων Αγώνων.
Το πόσο πολύτιμο θεωρούσαν οι Έλληνες το δέντρο της ελιάς αποδεικνύεται και στους Ολυμπιακούς Αγώνες, όπου μοναδικό έπαθλο των νικητών ήταν ένα στεφάνι από κλαδί άγριας ελιάς, ο λεγόμενος κότινος. Ένα μικρό αγόρι του οποίου ζούσαν και οι δύο γονείς, έκοβε με χρυσό ψαλίδι τόσα ακριβώς κλαδιά όσα και τα αγωνίσματα των Ολυμπιακών, από την Καλλιστέφανο ελιά και τα πήγαινε στον ναό της θεάς Ήρας. Από εκεί τα έπαιρναν οι Ελλανοδίκες και έφτιαχναν τα στεφάνια των αθλητών. Οι αθλητές των αρχαίων αγώνων είχαν τη συνήθεια να αλείφουν το σώμα τους με λάδι πριν από την άσκηση στα γυμναστήρια για να διατηρήσουν την ελαστικότητα των μυών τους.